Le kernel Linux vient d’avoir 20 ans.

Le 25 août 1991, Linus Torvalds, l’heureux père du Pingouin, annonçait sur un forum qu’il développait un système d’exploitation. Quelques semaines plus tard, il publiait la première version du noyau open source, qui depuis s’est imposé comme une ressource incontournable, non seulement dans l’informatique professionnelle en équipant les deux tiers des serveurs actuellement en activité, mais aussi grand public en supportant l’architecture d’Android, pour ne prendre qu’un exemple des plus significatifs dans les technologies mobiles.

En réalité, ça n’est qu’en février 1992 que la version 0.12 est diffusée sous licence GNU GPL (source Wikipédia), mais peu importe, la communauté des développeurs a saisi cette occasion pour rendre un hommage appuyé au concepteur de Linux, à commencer par Red Hat, premier contributeur au développement du kernel. « Grâce à l’aide des immenses communautés dédiées de développeurs qui ont travaillé sur ce système depuis deux décennies, Linux est devenu un système reconnu, d’une stabilité et d’une fiabilité à toute épreuve. Il a également été adopté sur des millions de serveurs d’entreprises et sur des postes de travail partout dans le monde. », a déclaré Stéphane Gaillard, directeur France de Red Hat.

Le seul échec, tout relatif, de Linux semble être celui de l’ordinateur personnel : en dépit de solutions d’une indéniable (et reconnue) qualité, les OS pour les postes clients basés sur le noyau Linux restent peu répandues. On estime que moins d’1% des postes clients sont équipés de distributions Linux à l’heure actuelle. Un chiffre qui n’a jamais décollé, probablement du fait de la réputation de Linux d’être un système destiné aux experts. La console a durablement rebuté l’utilisateur moyen, même si aujourd’hui existent des distributions offrant des environnements de bureau au moins aussi user friendly et ergonomiques que Windows ou Mac OS, à commencer par Ubuntu, et dont l’énorme avantage est la totale gratuité.

C’est là, certainement, le prochain défi de Linux…

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