Plusieurs chercheurs anglais ont mis au
point un visage numérique qui simule les expressions humaines avec un
taux de réalisme inégalé. Une possibilité qui permet d'envisager de
nombreuses applications dans le domaine du numérique.
Il sera dorénavant possible de recréer
numériquement toutes les expressions humaines sur une interface
humanoïde. Zoé, ainsi l'ont prénommée ses concepteurs de l'
Université de Cambridge
au Royaume-Uni, est un visage numérique qui imite, selon les
chercheurs, le visage humain avec un réalisme sans précédent.
Auparavant,
répliquer ces émotions
demeurait l'une des difficultés techniques principales mais, pour ces
chercheurs, la réussite réside principalement dans le fait de recréer
une large gamme de sentiments visuels – mouvements du visage, associée à
une intonation de voix qui varie en fonction de l'émotion représentée.
Imiter l'être humain
Ce visage numérique, contrôlé depuis un ordinateur, se module selon
six émotions différentes : la joie, la tristesse, l'affection, la
colère, la peur et en dernier lieu la neutralité. Néanmoins toutes les
émotions ne sont pas exacerbées : il est aussi possible de choisir
l'intensité de la frustration ou de la joie exprimée par le visage
numérique. Afin de parvenir à ce résultat, les chercheurs ont fait appel
à une actrice, Zoé Lister et ont enregistré pendant plusieurs jours
toutes les expressions de son visage. Ils ont aussi compilé des milliers
de phrases, et de cette manière l'interface peut recréer à la demande
une infinité de combinaisons. Par ailleurs, l'efficacité de ce système
et de ces applications a été testé via un appel à crowdsourcing
Une recherche renforcée par le crowdsourcing
Les volontaires ont en effet été enregistrés, et les émotions
répliquées par l'interface numériques, calquées sur le visage du
volontaire, ont été soumises à identification par 20 autres personnes.
Pour ceux qui n'avaient que la vidéo sans le son, les volontaires ont
été capable de reconnaître dans 52% des cas l'émotion répliquée. Lorsque
le son était ajouté à la vidéo, les volontaires ont reconnu le
sentiment dans 77% des cas. Les concepteurs prévoient diverses
applications pour cette interface numérique, dont les messageries en
ligne, la lecture ou encore le jeu vidéo. En tout cas, cette prouesse
technique n'est pas sans rappeler la découverte de chercheurs
américains, qui sont parvenus à faire détecter par des robots des
similarités ethniques.
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