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Google Maps évolue. Bien obligé d’ailleurs, car la concurrence fait rage. C’est comme convenu ce
6 juin 2012 que Peter Birch a présenté le nouveau Google Maps en 3D
photoréaliste. Une prouesse qui met à contribution toute une flotte
d’avions spécialement affrétés.
Ah … Google Maps, Google Earth, quels autres services Google sont à la fois aussi utiles et aussi fascinants ? Google Earth ne fut pourtant pas le premier à proposer l’exploration du monde entier à porté de click. Avant lui, la NASA proposait « World Wind », un Google Earth avant l’heure, désormais assez loin des incroyables fonctionnalités des services de Google.
C’est ce dernier qui a vraiment rendu la cartographie et la photo satéllite / aérienne accessible au grand public. Avec l’ajout des reliefs, du Streetview, des batiments en 3D, des cartes historiques et même des fonds marins, Google Earth n’a jamais cessé d’évoluer. Pour autant, il fait désormais face à une rude concurrence. Principalement de la part de Microsoft, avec Bing Maps, et bientôt de la part d’Apple.
Il est en effet quasi certain que la prochaine version d’iOS consommera le divorce d’Apple et de Google. La vénérable application « Plan » va se trouver remplacée par un logiciel maison. Apple ayant fait l’acquisition de C3, une entreprise possédant une technologie propriétaire permettant de restituer des cartes en 3D d’une qualité saisissante, comme en témoigne la vidéo ci-dessous.
Dans ce contexte, il n’est pas étonnant que Google annonce son grand saut dans la troisième dimension. Il serait fâcheux que les cartes présentes sur les mobiles Android fassent pâle figure par rapport aux futures « iMaps » d’Apple.
Même si les bâtiments 3D et les altitudes sont restitués depuis longtemps par Google Maps, le résultat final n’est souvent pas vraiment photoréaliste. C’est en tout cas en dessous des démonstrations faites par C3. La faute à la superposition de plusieurs représentations différentes d’un même lieu, qui ne s’accordent pas toujours parfaitement.
La solution ? Toute une escadrille d’avions Google bardés de caméras et de capteurs pour l’acquisition simultanée des données géométrique et de couleurs (textures). Les villes seront ainsi cartographiées en vraie 3D dans tous leurs détails. Cela permettra un rendu cohérent du terrain, des bâtiments, et même de la végétation, comme une seule entité.
Bien sûr, c’est une tâche titanesque : des millions de clichés aériens en stéréographie devront être analysés afin d’en extraire les informations de profondeurs. Toutes ces informations devront être réunies et combinées avec les informations visuelles pour former une seule carte géante. Au final, vous pourriez bien être capable de vous promener au-dessus de New York ou Paris comme si vous étiez dans votre propre hélicoptère.
Le but est de cartographier les plus grandes villes d’ici à la fin de l’année, ce qui concernerait plus de 300 millions de personnes.
Google Streetview continue également son inlassable périple pour photographier absolument tous les endroits du monde mis à part (peut-être) vos toilettes. En voiture, en tricycle, en bateau, en train, et même à pied, les appareils photo omnidirectionnels de Google s’attarderont particulièrement sur les vues intérieures ou difficilement accessibles. Bâtiments publics, centres commerciaux, pistes de ski, forêts denses et mêmes grottes et cavernes seront bientôt de la fête.
Enfin, une bonne nouvelle pour ceux qui n’ont pas toujours accès une bonne connexion 3G, Google Maps intègrera bientôt une fonction « off-line ». Une zone peut être marquée « disponible hors connexion », les données jusqu’au niveau de détail le plus élevé seront alors chargées localement et resteront disponibles hors couverture. Une fonction bien utile qui aurait pu être implémentée plus tôt non ? Mais bon, mieux vaut tard que jamais.
En tout cas, Google nous prépare de bien belles choses, les vues aériennes reconstruites sont de toute beauté et devraient tenir la dragée haute à la future solution d’Apple.
La conférence de presse complète (51 min) peut être visionnée ici :
Ah … Google Maps, Google Earth, quels autres services Google sont à la fois aussi utiles et aussi fascinants ? Google Earth ne fut pourtant pas le premier à proposer l’exploration du monde entier à porté de click. Avant lui, la NASA proposait « World Wind », un Google Earth avant l’heure, désormais assez loin des incroyables fonctionnalités des services de Google.
C’est ce dernier qui a vraiment rendu la cartographie et la photo satéllite / aérienne accessible au grand public. Avec l’ajout des reliefs, du Streetview, des batiments en 3D, des cartes historiques et même des fonds marins, Google Earth n’a jamais cessé d’évoluer. Pour autant, il fait désormais face à une rude concurrence. Principalement de la part de Microsoft, avec Bing Maps, et bientôt de la part d’Apple.
Il est en effet quasi certain que la prochaine version d’iOS consommera le divorce d’Apple et de Google. La vénérable application « Plan » va se trouver remplacée par un logiciel maison. Apple ayant fait l’acquisition de C3, une entreprise possédant une technologie propriétaire permettant de restituer des cartes en 3D d’une qualité saisissante, comme en témoigne la vidéo ci-dessous.
Dans ce contexte, il n’est pas étonnant que Google annonce son grand saut dans la troisième dimension. Il serait fâcheux que les cartes présentes sur les mobiles Android fassent pâle figure par rapport aux futures « iMaps » d’Apple.
Même si les bâtiments 3D et les altitudes sont restitués depuis longtemps par Google Maps, le résultat final n’est souvent pas vraiment photoréaliste. C’est en tout cas en dessous des démonstrations faites par C3. La faute à la superposition de plusieurs représentations différentes d’un même lieu, qui ne s’accordent pas toujours parfaitement.
La solution ? Toute une escadrille d’avions Google bardés de caméras et de capteurs pour l’acquisition simultanée des données géométrique et de couleurs (textures). Les villes seront ainsi cartographiées en vraie 3D dans tous leurs détails. Cela permettra un rendu cohérent du terrain, des bâtiments, et même de la végétation, comme une seule entité.
Bien sûr, c’est une tâche titanesque : des millions de clichés aériens en stéréographie devront être analysés afin d’en extraire les informations de profondeurs. Toutes ces informations devront être réunies et combinées avec les informations visuelles pour former une seule carte géante. Au final, vous pourriez bien être capable de vous promener au-dessus de New York ou Paris comme si vous étiez dans votre propre hélicoptère.
- Un résultat franchement convaincant !
Le but est de cartographier les plus grandes villes d’ici à la fin de l’année, ce qui concernerait plus de 300 millions de personnes.
Google Streetview continue également son inlassable périple pour photographier absolument tous les endroits du monde mis à part (peut-être) vos toilettes. En voiture, en tricycle, en bateau, en train, et même à pied, les appareils photo omnidirectionnels de Google s’attarderont particulièrement sur les vues intérieures ou difficilement accessibles. Bâtiments publics, centres commerciaux, pistes de ski, forêts denses et mêmes grottes et cavernes seront bientôt de la fête.
Enfin, une bonne nouvelle pour ceux qui n’ont pas toujours accès une bonne connexion 3G, Google Maps intègrera bientôt une fonction « off-line ». Une zone peut être marquée « disponible hors connexion », les données jusqu’au niveau de détail le plus élevé seront alors chargées localement et resteront disponibles hors couverture. Une fonction bien utile qui aurait pu être implémentée plus tôt non ? Mais bon, mieux vaut tard que jamais.
En tout cas, Google nous prépare de bien belles choses, les vues aériennes reconstruites sont de toute beauté et devraient tenir la dragée haute à la future solution d’Apple.
La conférence de presse complète (51 min) peut être visionnée ici :
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