http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/67289.htm
A l'instar des trajectoires des rayons lumineux qui peuvent être orientées à volonté par des lentilles de verre, les ondes acoustiques sont également guidables par des matériaux judicieusement choisis et dimensionnés qui vont à la fois ralentir sélectivement les "rayons" sonores et jouer des propriétés de réfraction de ceux-ci.En la matière, l'invention qui nous arrive de l'université de Cadiz (UCA), de l'université de Valence et du CSIC, concerne un dispositif qui permet de focaliser des sons mais aussi des ultrasons, en jouant sur la propriété de diffusion du son par le matériau sur lesquels il arrive (diffusion ou éparpillement, pour utiliser un mot plus familier). Ce dispositif de lentille acoustique a été breveté par ses découvreurs, Pedro L. Galindo en tête, responsable de l'équipe "Sistemas Inteligentes de Computación" de l'UCA et Lorenzo Sanchis de l'unité "Materiales y Dispositivos Optoelectrónicos" de l'université de Valence.
Ce dispositif dont un prototype peut être apprécié sur la photo ci-dessus, consiste en des anneaux concentriques d'aluminium dont les tailles (le plus grand fait environ 2 m de diamètre) et les positions relatives permettent de canaliser en un seul point les ondes sonores incidentes. Dans le cas du prototype en question, une onde sonore de 2 200 Hz est focalisée en un point tel qu'en cet endroit, le son est 20 fois plus fort (13 dB) que le son incident.Si le dispositif est simple d'aspect, les calculs de dimensionnement et positionnement des anneaux ne le sont pas et font appel à des algorithmes dits génétiques qui ont été implantés sur le supercalculateur de l'UCA. Et c'est en fait cette approche de calcul développée à l'origine par L. Sanchis qui est au coeur du brevet, le prototype venant valider la méthode [1].Deux avantages de cette lentille dont le principe de focalisation repose sur la diffusion et non comme c'est généralement le cas, sur la réfraction, sont mis en avant par les chercheurs espagnols : d'une part, les pertes sont moins importantes et d'autre part, la taille de la lentille est réduite puisqu'elle est de l'ordre de la longueur d'onde du son. Par ailleurs, cette proposition de lentille permet d'avoir une localisation du point focal ajustable selon la fréquence du son utilisée.Alors que le premier prototype concerne des sons audibles, ses inventeurs veulent désormais réaliser un prototype pour les ultrasons qui pour eux, représentent les applications les plus prometteuses, notamment dans le domaine de la médecine comme l'échographie ou la chirurgie non invasive (concentrés en un point, les ultrasons peuvent détruire des tumeurs par exemple).Nous restons à l'écoute...
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Pour en savoir plus, contacts :
[1] Plusieurs publications scientifiques en rapport avec ce travail ont été écrites par les chercheurs impliqués. Mentionnons par exemple un article de 2010 publié dans Applied Physics Letters :"Three dimensional acoustic lenses with axial symmetry" par L. Sanchis et al., Volume 97, numéro 5, pag. 054103 ; doi:10.1063/1.3474616
Code brèveADIT : 67289
Source :
- Communiqué de l'agence SINC du 7 juin 2011- Echange de méls avec L. Sanchis et Pedro Galindo
Rédacteur :
Guy Molénat, attaché scientifique, service.scientifique@sst-bcn.com
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