Les nouveaux usages d'aujourd'hui seront les business de demain.
Revue de presse sur les tendances et évolutions technologiques utiles.
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L’instrument mis au point à l’université du Michigan (Etats-Unis)
utilise un laser de faible puissance pour détecter à distance des
quantités infimes d’explosifs sur des vêtements, des bagages, des
papiers… Une compagnie aérienne s’est déclarée intéressée pour les
contrôles de sécurité dans les aéroports.
A dix mètres de distance, il détecte et localise la présence de
quelques nanogrammes d’une substance explosive sur un vêtement, un
papier, ou un plastique. Cet instrument basé sur un laser de basse
puissance (10 mW) pourrait donner naissance à une nouvelle génération de
systèmes de contrôle pour les bagages et les voyageurs dans les
aéroports.
Les chercheurs de la Michigan State University ont mis au point une
technique, baptisée SB-SRS (Single Beam Stimulated Raman Scattering),
qui avec un seul faisceau laser produit deux impulsions. L’une stimule
la molécule recherchée, l’autre sert de référence. La lumière diffusée
par la surface visée est recueillie par des photodiodes et analysée.
Cette méthode permet de détecter des quantités infimes (quelques
milliardièmes de grammes), même sur des supports chimiquement complexes
(tissus, papiers, polymères). Elle donne aussi une image de la surface
qui contient les particules recherchées. Le tout en environ 20
millisecondes. Les chercheurs ont fait des essais avec du nitrate
d’ammonium : 100 microgrammes dispersés non uniformément sur une surface
d’un cm2 de coton, ou de plastique. Ils ont aussi fait des tests avec
la même quantité de TNT sur du coton. D’après leurs essais, avec un
laser de 10 mW, ils peuvent détecter une particule d’explosif de 15
nanogrammes.
L’appareil, aujourd’hui au stade du laboratoire, devrait pouvoir être intégré en un instrument industriel compact. Thierry Lucas
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