Le Parlement européen s'est déclaré en faveur d'une baisse des prix du l'Internet mobile en itinérance. Les PDG de Telecom Italia, Vodafone, Orange, Telefonica et Deutsche Telekom, avaient pourtant plaidé leur cause auprès de Neelie Kroes, la commissaire européenne à la Société de l'information.
Ils en ont marre et l'ont fait savoir à Neelie
Kroes hier à Barcelone. Les patrons des grands opérateurs mobiles,
présents dans la capitale catalane pour le Congrès mondial du mobile
qui s'y tient actuellement, ont vu pendant deux heures la commissaire
européenne en charge de la Société de l'information. Et ils en ont
profité pour faire passer leur message et taper sur la régulation,
notamment européenne.
Manque de chance
pour les opérateurs, Neelie Kroes, favorable à une réduction des prix du
«roaming» dans l'Internet mobile, vient d'obtenir le soutien de la
commission de l'Industrie du Parlement européen. Celle-ci vient de se
prononcer en faveur d'un abaissement des plafonds des tarifs de
l'Internet mobile, qui serait divisé par 2,5 d'ici à juillet 2014.
Cerise sur le gâteau du consommateur, les députés veulent aller plus
loin que la Commissaire européenne dans la réduction du prix des SMS à
l'étranger et des minutes de communications. Un scénario du pire pour
les opérateurs.
Ils n'avaient pourtant
pas ménagé leurs efforts. Franco Bernabe, patron de Telecom Italia,
Vittorio Colao, le directeur général de Vodafone, René Oberman, le PDG
de Deutsche Telekom, Cesare Alierta, celui de Telefonica et Stéphane
Richard, le président de France Télécom-Orange, se sont lâchés contre la
régulation, accusée d'être trop consumériste. «Nous sommes à un moment
où il nous faut investir dans les réseaux de très haut débit», a plaidé
Stéphane Richard, notant le retard qu'a pris l'Europe dans la 4G et la
fibre optique, par rapport à l'Asie et aux Etats-Unis. Outre-Atlantique,
le réseau 4G de Verizon a été ouvert en décembre 2010, alors qu'il ne
le sera qu'à la fin de l'année en France. Autre exemple, en Corée du
Sud, plus de 2 millions de clients bénéficient de la 4G. Plus tôt dans
la journée, Vittorio Colao, avait vilipendé «la veille approche des
régulateurs». Pour lui, la question est de savoir si «l'Europe a besoin
d'emplois ou de baisse des prix ? Nous devrions arrêter cette
intervention continue sur les prix et laisser l'industrie réinvestir
l'argent». Certains patrons, comme Vittorio Colao et Franco Bernabe
auraient même menacé Neelie Kroes d'investir hors d'Europe, dans des
pays où la régulation est plus légère.
GUILLAUME DE CALIGNON, À BARCELONE
Photo (Stéphane Richard, PDG de France Télécom-Orange) : AFP
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